En Costa Rica, a qu\u00e9 le llamamos cerco? <\/p>\n\n\n\n
Este es un t\u00e9rmino poco utilizado en la actualidad, pero todav\u00eda conocido o usado por la poblaci\u00f3n adulta mayor en Costa Rica, y en zonas rurales. Carlos Gagini en su Diccionario de Costarrique\u00f1ismos publicado en el siglo XIX define el \u00abcerco\u00bb como un cercado, propiedad r\u00fastica peque\u00f1a, solar, huerto o cortijo; mientras que Arturo Ag\u00fcero en su Diccionario de Costarrique\u00f1ismos (1996) define el \u00abcerco\u00bb como un terreno cercado, adyacente a la casa, com\u00fanmente cultivado de cafetos, pl\u00e1tanos, chayotes, alg\u00fan \u00e1rbol frutal, etc. (p. 63).<\/p>\n\n\n\n
En el contexto campesino, el\u00bb cerco\u00bb se refiere al solar o patio contiguo a la casa, caracterizado por ser una fuente inmediata de alimentos variados, donde se presenta un m\u00e1ximo aprovechamiento del \u00e1rea delimitada, con una siembra de productos de consumo usual, pero tambi\u00e9n con la disponibilidad de alimentos silvestres que crecen en el cerco, cuyas semillas son dispersadas por aves, murci\u00e9lagos e insectos. <\/p>\n\n\n\n
En un t\u00edpico cerco de una casa campesina costarricense es posible encontrar matas de pl\u00e1tano, camote, yuca, culantro coyote, \u00e1rboles frutas como guayaba, lim\u00f3n, mango o n\u00edsperos, chicasquil, tomate, chile dulce, culantro castilla, un arbusto de or\u00e9gano o tomillo, hierbas medicinales, una chayotera, una mata de ayote, entre otros. Las cercas vivas que delimitan la porci\u00f3n de terreno, tambi\u00e9n pueden ser fuente de alimento, entre ellos arbustos de chicasquil, itabo u otros productos.<\/p>\n\n\n\n
Desde el punto de vista de seguridad alimentaria y nutricional familiar, el \u00abcerco\u00bb significa una gran riqueza alimentaria de alto valor, puesto que en una peque\u00f1a porci\u00f3n de tierra se encuentra accesible una variedad de alimentos, con los cuales se basa el men\u00fa familiar. Un cerco, tal como se manten\u00eda en la antig\u00fcedad, puede proveer la mayor\u00eda de alimentos para una olla de carne o un picadillo.<\/p>\n\n\n\n
Con el proceso de urbanizaci\u00f3n, las personas poco a poco comenzaron a construir sus casas en porciones de terreno cada vez m\u00e1s peque\u00f1as, con lo cual se fue limitando o eliminando las \u00e1reas para siembra y el conocido \u00abcerco\u00bb. A ello se sum\u00f3 la merma de cafetales y la menor pr\u00e1ctica de sembrar productos para auto consumo, como la siembra de ma\u00edz.<\/p>\n\n\n\n
El t\u00e9rmino \u00abcerco\u00bb tal como se conoce en Costa Rica es tambi\u00e9n utilizado en otros pa\u00edses en Am\u00e9rica Latina. Por ejemplo, en Argentina es com\u00fan su uso, asociado a una pr\u00e1ctica productiva ancestral habitual dentro del sistema de vida campesino, con gran relevancia en la seguridad alimentaria y nutricional familiar. Las personas cuentan con una peque\u00f1a finca en la cual se encuentran sus viviendas, y en el \u00e1rea delimitada con cercas vivas, pr\u00f3xima a la casa, donde se procura disponer de varios productos sembrados para auto consumo, animales de granja y hasta peque\u00f1os lagos con peces.<\/p>\n\n\n\n
El cerco forma parte de los modos de vida rural, con una participaci\u00f3n de la familia en su cuidado, y una distribuci\u00f3n de tareas respecto a c\u00f3mo mantener limpia el \u00e1rea de las malas hierbas, y contribuir en la recolecci\u00f3n de los productos y la vigilancia de que plagas o animales no da\u00f1en los productos sembrados.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s de contar con policultivos, en el cerco se puede disponer de gallinas como fuente de huevos y carne, cerdos, una vaca o cabra para leche o queso, con lo cual se complementa la alimentaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Estudios sobre el cerco como unidad agroproductiva destacan grandes beneficios desde la dimensi\u00f3n agroecol\u00f3gica, tomando en cuenta la conservaci\u00f3n de la biodiversidad alimentaria, la protecci\u00f3n y uso de suelos. Tambi\u00e9n se destaca el m\u00ednimo de inversi\u00f3n en la producci\u00f3n, puesto que los animales son criados alrededor de la casa y a monte abierto; adem\u00e1s, que la siembra es por esquejes o semillas disponibles localmente, no compradas, obtenidas del medio. Ello implica un conocimiento de la familia de los recursos alimentarios disponibles en los lugares donde viven, y un m\u00e1ximo aprovechamiento comestible.<\/p>\n\n\n\n Mata de chayote se extiende en el cerco. Fotograf\u00eda de Patricia Sed\u00f3 Mas\u00eds, Proyecto EC-436 Escuela de Nutrici\u00f3n UCR, 2013.<\/p>\n\n\n\n Fuentes bibliogr\u00e1ficas consultadas:<\/p>\n\n\n\n Ag\u00fcero A. (1996). Diccionario de Costarrique\u00f1ismos.<\/em> San Jos\u00e9: Asamblea Legislativa. Recuperado de: https:\/\/www.acl.ac.cr\/dcaa.pdf<\/a><\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/alimentacionycultura.ucr.ac.cr\/wp-content\/uploads\/2023\/09\/mata-ayote-1024x768.jpg\")
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